J’ai pris des poules pour mes enfants… Mais elles m’ont tant apporté en retour

Connu avant tout pour sa voix pleine d’émotion et ses chansons en tête des classements, notamment September Song, JP Cooper consacre une grande partie de sa vie à la création musicale. Mais chez lui, la vie est un peu différente. Entre l’enseignement à domicile, l’éducation de ses trois enfants et la gestion d’un élevage de poules qui ne cesse de s’agrandir, l’auteur-compositeur-interprète a découvert que certains des plus grands moments d’inspiration de la vie naissent justement lorsqu’on prend le temps de ralentir. Ce qui avait commencé comme un projet pour ses enfants est devenu finalement quelque chose de bien plus grand.

L’aventure de JP Cooper dans l’élevage de poules a commencé grâce à sa sœur, une enseignante qui anime des projets d’éclosion dans les écoles. Après avoir constaté à quel point son fils Leo s’était naturellement attaché aux poussins tout juste sortis de l’œuf, JP et sa femme ont décidé de reproduire cette expérience chez eux. « On s’est dit : allons-y, faisons-le nous aussi. » Au départ, l’objectif était avant tout de donner à leurs enfants des responsabilités, une routine et une autre manière d’apprendre dans le cadre de l’enseignement à domicile. « Je me suis dit : on fait ça pour les enfants », raconte-t-il en riant. « Mais en fait, je crois que c’est moi qui profite le plus de nos poules aujourd’hui. »

Ce rebondissement inattendu a été une grande surprise pour JP. Comme beaucoup de nouveaux éleveurs de poules, il s’attendait à ce que cette activité demande beaucoup de travail. « Chaque fois qu’on adopte un animal de compagnie, je me dis toujours un peu : “Mais pourquoi est-ce qu’on a fait ça ?” », plaisante-t-il. « Mais l’élevage de poules m’a vraiment surpris. » Au lieu de devenir une tâche quotidienne supplémentaire, les moments avec les poules sont devenus une occasion de lever un peu le pied. « Il y a quelque chose dans le simple fait de les regarder vaquer à leurs occupations qui me fait en quelque sorte ralentir », explique-t-il. « Je recherche des choses qui aident mon esprit à être dans l’instant présent. » Pour quelqu’un qui doit concilier vie de famille et carrière créative bien remplie, cette pause est devenue inestimable. « Si vous ne prenez pas le temps de déconnecter et de mettre vos pensées sur pause, vous ne laissez pas de place aux nouvelles idées et à l’inspiration. »

Les poules sont également devenues un pilier inattendu de leur vie de famille. Chaque matin, Leo enfile ses Crocs et se précipite dehors pour les faire sortir. « La première chose qu’il fait presque tous les matins, c’est de passer par la porte arrière pour laisser sortir les poules », explique JP. « Cela fait désormais partie de notre routine matinale et on adore ça. » Pour Leo, qui est autiste, c’est une routine qu’il choisit lui-même. Nous n’avons pas besoin de lui proposer d’aller dehors : les poules éveillent naturellement sa curiosité. « Il les suit partout, puis il repère un insecte sur un caillou et s’y intéresse. Elles constituent tout simplement une excellente porte d’entrée vers l’extérieur. » C’est un rituel simple, mais qui favorise les moments passés en plein air, l’apprentissage guidé par l’enfant et des instants de calme pour toute la famille.

JP reconnaît qu’il avait les mêmes craintes que beaucoup de futurs éleveurs de poules. Il pensait qu’elles sentiraient mauvais, qu’elles saliraient l’extérieur et qu’elles lui donneraient du travail en plus. Au contraire, dit-il : « C’est vraiment très facile. » Le nettoyage ne prend que quelques minutes, le poulailler Eglu Pro reste remarquablement propre, et l’installation Omlet dans son ensemble a simplifié encore davantage les tâches quotidiennes. « La fermeture nocturne de la mangeoire intelligente, ça change vraiment la donne », dit-il. « Ça ne pourrait pas être plus simple. Je pense que c’est ce qui m’a le plus surpris. »

Même si les poules de la famille n’ont pas encore commencé à pondre, JP a déjà le sentiment qu’elles leur ont apporté quelque chose de bien plus précieux que des œufs frais. Elles ont incité toute la famille à passer plus de temps dehors, ont fait naître l’envie de cultiver leur propre nourriture et lui ont rappelé de savourer les moments de calme de la vie. « Mon rêve a toujours été de vivre un jour simplement avec ma famille, d’avoir quelques animaux et de cultiver nos propres légumes », explique-t-il. « Le monde nous fait croire qu’il faut ceci ou cela pour être heureux. Mais en réalité, quand on se concentre sur nos besoins fondamentaux, on se rend compte que ce n’est pas si compliqué. »

Pour l’instant, cette vie plus simple commence par un café à la main, en ouvrant la porte du poulailler et en regardant les poules s’aventurer vers une nouvelle journée. « J’ai pris des poules en pensant qu’elles seraient pour mes enfants », explique JP. « Mais elles m’ont tant apporté en retour. »

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