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Garantie 180 jours Nous posons des questions. Nous inventons. Découvrez l’histoire derrière notre abreuvoir isolé pour poules
La plupart des éleveurs de poules connaissent bien cette routine : casser la glace les matins d’hiver, ajouter des glaçons lors des chaudes après-midis d’été, frotter pour éliminer les algues et remplir à nouveau un abreuvoir qui, pour une raison ou une autre, aura déjà l’air sale cinq minutes plus tard.
Lorsqu’Omlet a commencé à échanger avec des éleveurs de poules à travers le monde, ces mêmes frustrations revenaient régulièrement dans les discussions. Ce qui n’était au départ qu’une discussion sur l’eau gelée a rapidement révélé un défi plus important : garantir que l’eau reste propre, accessible et attrayante pour les poules tout au long de l’année.
Au cours des deux années qui ont suivi, ce défi a donné lieu à des visites chez des clients aux États-Unis et au Royaume-Uni, à la mobilisation de centaines de testeurs, à la création d’innombrables prototypes et à des tests de résistance à des températures extrêmes pour le moins surprenants. Voici l’histoire de Rebecca, responsable de la recherche produit, et de Josh, responsable de la conception, qui ont su transformer des centaines d’échanges avec des éleveurs de poules en un produit innovant : l’abreuvoir isolé pour poules d’Omlet.
Notre point de départ : le questionnement
En compagnie de Rebecca, Responsable de la recherche produit
Chaque produit Omlet naît de la même manière : d’une question. Pas « Que devrions-nous créer ensuite ? » Mais « Quelles difficultés rencontrent les éleveurs de poules ? »
Pour l’abreuvoir isolé, ce processus a débuté en 2023, lorsque Rebecca et l’équipe de recherche ont rendu visite à des éleveurs de poules au Royaume-Uni et aux États-Unis, ont échangé avec des clients en ligne, ont recueilli des retours d’expérience grâce à des enquêtes et ont travaillé en étroite collaboration avec les communautés de testeurs de produits d’Omlet.
« Nous commençons par écouter attentivement les personnes qui connaissent parfaitement leurs poules et leurs besoins. Parfois, un simple commentaire, une habitude, une frustration ou une petite astuce peut révéler une idée bien plus importante. » L’équipe a rendu visite à une trentaine d’éleveurs de poules en personne et a continué à recueillir les retours de centaines d’autres personnes grâce à la Famille de curieux d’Omlet, à des enquêtes et à des groupes de testeurs de produits.
Un sujet revenait toujours : l’eau.
Il ne s’agissait pas seulement de veiller à ce que l’eau soit disponible, mais aussi de la garder propre, fraîche et à la bonne température. Au départ, l’accent était mis sur l’hiver. Les éleveurs de poules ont fait part à l’équipe de leurs inquiétudes concernant le gel de l’eau, notamment lorsqu’ils devaient s’absenter de chez eux ou qu’ils comptaient sur quelqu’un d’autre pour s’occuper de leurs poules. Beaucoup n’avaient pas de prise électrique à proximité du poulailler ou de l’enclos, ce qui rendait les abreuvoirs chauffants peu pratiques. Mais au fur et à mesure que la recherche avançait, un deuxième défi est apparu…
« En été, de nombreux éleveurs ont du mal à garder l’eau fraîche, propre et de bonne qualité. Certains ajoutent de la glace, tandis que d’autres luttent contre les algues lorsque les abreuvoirs sont exposés directement au soleil. » Ce qui n’était au départ qu’un problème hivernal est rapidement devenu un défi pour toute l’année.
Que recherchaient les éleveurs de poules ?
Au fur et à mesure que l’équipe de Rebecca approfondissait ses recherches, les besoins des éleveurs de poules ont commencé à se préciser. Ces derniers ne cherchaient pas simplement un abreuvoir. Ils voulaient un produit qui :
- Garde l’eau propre plus longtemps
- Aide à réduire le développement des algues
- Reste stable sur un sol irrégulier
- Soit facile à nettoyer et à remplir
- Aide à réguler la température de l’eau en été comme en hiver
« Ce qui est devenu évident, c’est qu’il n’existait pas vraiment de solution capable de garder l’eau propre plus longtemps tout en maintenant sa température. »
Fondamentaux. Écoute. Innovation.
Chez Omlet, chaque nouveau produit est conçu autour de trois principes :
Les fondamentaux – Maîtriser parfaitement les fonctions essentielles.
L’écoute – Identifier les problèmes que les éleveurs souhaitent réellement résoudre.
L’innovation – Proposer une solution dont les utilisateurs ne soupçonnaient même pas le besoin avant de l’avoir découverte.
Ce n’est qu’une fois ces besoins clairement identifiés que l’équipe de conception entre en jeu.
La conception
Avec Josh, responsable de la conception
Une fois le problème clairement identifié, c’était au tour des concepteurs d’Omlet de trouver une solution.
Le plus grand défi ? Concevoir un abreuvoir capable de garder l’eau plus fraîche en été et de ralentir son gel en hiver, sans recourir à l’électricité.
« L’eau cherche toujours à s’équilibrer avec la température extérieure. L’isolation crée une barrière qui ralentit ce transfert de chaleur. »
La première idée n’a pas fonctionné
Comme beaucoup de produits, l’abreuvoir isolé n’a pas trouvé sa conception définitive du premier coup. Les premiers prototypes exploraient des structures à double paroi utilisant une couche d’air emprisonnée comme isolant. « Nous avons essayé d’utiliser uniquement une structure à double paroi avec une couche d’air, mais ce n’était pas suffisant. » Bien que cette conception offre des performances légèrement supérieures à celles d’un abreuvoir standard, les résultats n’étaient pas suffisamment convaincants pour répondre aux objectifs de l’équipe.
Après avoir étudié différentes options, ils ont opté pour une structure à double paroi isolée par de la mousse, avec une couche isolante d’environ 2,5 cm permettant de ralentir le transfert de chaleur entre l’eau et l’environnement extérieur.
Mise à l’épreuve
Concevoir un produit est une chose. S’assurer qu’il fonctionne dans des conditions réelles en est une autre. Certaines des toutes premières versions de l’abreuvoir isolé ont été imprimées en 3D au siège d’Omlet, puis envoyées à de petits groupes de testeurs afin de recueillir leurs retours. « C’est généralement à ce stade que nous apportons le plus de modifications. Parfois, un seul cas d’usage spécifique peut faire évoluer l’orientation d’un projet. »
Au fur et à mesure que la conception évoluait, les tests se sont étendus à plusieurs pays, dans différents climats et dans des poulaillers de toutes sortes. Avant son lancement, plus de 300 éleveurs de poules ont testé l’abreuvoir isolé au Royaume-Uni, en Allemagne, en France, en Australie et aux États-Unis. L’équipe a recueilli des retours sur tous les aspects possibles du produit : du montage et du nettoyage à sa stabilité, sa facilité d’utilisation et la manière dont les poules l’utilisaient.
En plus des essais en conditions réelles, les abreuvoirs ont également été soumis à des tests rigoureux en laboratoire. À l’aide de chambres à température contrôlée, ils ont été exposés à des températures allant de -20 °C à 38 °C et comparés à des abreuvoirs équivalents non isolés. Chaque test a été répété à plusieurs reprises afin de s’assurer que les résultats reflétaient bien les conditions réelles. Le verdict était sans appel.
« L’abreuvoir isolé a systématiquement obtenu des performances quatre à cinq fois supérieures à celles de modèles comparables non isolés. » Josh explique que voir les résultats a été l’un des aspects les plus gratifiants du projet. « Il était vraiment intéressant de constater l’impact de l’isolation sur la température de l’eau. »
Pourquoi la température de l’eau est-elle importante ?
Maintenir l’eau à une température agréable n’est pas seulement une question de confort. Il s’agit surtout d’encourager les poules à boire. « Les poules sont un peu difficiles. Dès que la température de l’eau s’éloigne de leur plage de température préférée, elles boivent moins. » En particulier pendant les journées chaudes, le fait de garder l’eau plus fraîche plus longtemps favorise une meilleure hydratation et encourage les poules à boire tout au long de la journée.
Chaque fonctionnalité a une utilité
Bon nombre des caractéristiques de la conception finale sont le résultat direct des défis identifiés par l’équipe de Rebecca au cours de ses recherches.
- Afin de limiter la prolifération des algues, le réservoir réduit l’exposition à la lumière.
- Pour conserver une eau propre plus longtemps, l’eau stockée est séparée de la zone où les poules boivent.
- Pour une meilleure stabilité, l’abreuvoir est équipé d’un trépied.
- Et pour encore plus de flexibilité, il peut également être suspendu.
Chaque détail est pensé pour une raison.
Nous restons toujours à l’écoute
Bien que l’abreuvoir isolé soit désormais présent dans les enclos du monde entier, son développement se poursuit. Les retours des clients, les avis et les expériences sur le terrain continuent d’orienter les améliorations et les innovations à venir.
« Nous ne nous contentons pas de rencontrer les utilisateurs une seule fois au début du projet avant de nous replonger dans le développement du produit. Nous revenons vers eux tout au long du processus pour valider nos idées, recueillir de nouveaux enseignements et nous assurer que le produit répond réellement à leurs besoins. »
Car les meilleurs produits ne sont pas conçus pour les éleveurs de poules. Ils sont conçus avec eux.
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