Quelles sont les maladies des hamsters et comment les soigner ?

Si vous avez récemment accueilli un hamster dans votre famille, ou si vous envisagez d’en prendre un, vous vous demandez peut-être quelles sont les maladies que les hamsters peuvent attraper et comment elles peuvent être traitées. Heureusement, comme les hamsters sont des animaux de compagnie actifs qui ont bon appétit, il est assez facile de remarquer quand ne sont pas au meilleur de leur forme. Dans cet article, nous allons vous présenter quelques-unes des affections les plus courantes chez les hamsters, ainsi que les mesures à prendre si vous remarquez quelque chose d’anormal chez votre petit mammifère.

Les hamsters sont-ils généralement en bonne santé ?

Les hamsters sont des animaux généralement en bonne santé qui mènent une vie courte, mais bien remplie. Selon la race de votre hamster, son espérance de vie se situe entre 2 et 4 ans, même lorsqu’il en bonne santé. Toutefois, au cours de votre vie commune, il se peut que votre petit animal se comporte de façon inhabituelle ou présente des signes évidents de maladie. Il est important de contrôler régulièrement la santé de votre hamster pour identifier rapidement tout problème potentiel.

En examinant votre hamster tous les jours, vous pourrez identifier les éventuels problèmes concernant son pelage, ses dents, ses yeux ou ses pattes, et noter tout changement de comportement. Il est conseillé de faire contrôler votre hamster par un vétérinaire spécialisé dès son arrivée dans votre foyer – de cette façon, vous et votre vétérinaire aurez une base de référence pour suivre la santé de votre petit animal. Et si vous remarquez quelque chose d’anormal, un simple coup de fil ou une visite de contrôle pourra suffire à vous rassurer.

Quelles sont les maladies les plus courantes chez les hamsters ?

Cette liste n’est pas exhaustive, mais les maladies et affections suivantes sont celles que l’on rencontre le plus souvent chez les hamsters. En reconnaissant les signes et les symptômes de ces maladies, vous serez en mesure de déterminer comment agir.

Abcès

Les hamsters peuvent développer des infections lorsqu’ils se coupent la peau, ce qui peut entraîner la formation d’abcès. Les hamsters qui rongent les barreaux de leur cage peuvent développer des abcès dans leur bouche, ou vous pouvez en apercevoir sur leur corps ou leurs pattes, à la suite d’un jeu brutal ou d’une bagarre avec des compagnons de cage.

Remarque : les abcès doivent être traités par un vétérinaire – n’essayez jamais de drainer un abcès à la maison.

Rhumes

Votre hamster peut attraper un rhume à cause de vous. Le même virus qui cause le rhume chez les humains peut être transmis aux hamsters. Les signes et les symptômes d’un rhume chez les hamsters sont similaires à ceux des humains :

Yeux larmoyants
Écoulement nasal
Toux
Respiration sifflante
Éternuements
Léthargie

En cas de rhume, le pelage de votre animal peut également avoir l’air toujours humide, car il essuie continuellement son nez qui coule sur sa fourrure.

Voici comment traiter un rhume chez le hamster :

Maintenir la propreté de sa litière, en prenant soin d’utiliser une variété sans poussière
Lui donner beaucoup d’eau et de nourriture
Compléter son alimentation avec de l’huile de foie de morue

Les rhumes passent généralement rapidement et d’eux-mêmes, mais si votre animal cesse de manger ou de boire, il est peut-être temps de l’emmener chez le vétérinaire pour écarter la possibilité d’une infection secondaire. Essayez d’éviter de manipuler votre hamster lorsque vous avez un rhume, afin de ne pas prendre le risque de le contaminer.

Coupures

Les écorchures sont plus fréquentes chez les hamsters qui vivent en groupe. Les bagarres, les jeux ou la structuration de la hiérarchie peuvent donner lieu à des coupures. Si vous ne possédez pas de cage pour hamsters sûre et sécurisée, votre animal risque de se retrouver avec des coupures (même s’il vit seul). Ces coupures sont généralement dues à des barreaux de cage tordus, à des tubes instables ou à des bords en plastique tranchants.

Les coupures peuvent généralement être nettoyées à la maison avec de l’eau chaude savonneuse. Cependant, les hamsters ont l’habitude de lécher leurs plaies pour les soigner. Toute blessure qui n’est pas superficielle risque donc de ne pas bien guérir sans antibiotiques ou autre traitement administré par un vétérinaire.

Problèmes au niveau des oreilles

Un hamster qui se gratte constamment les oreilles, qui a l’air sensible au niveau de la tête lorsque vous le portez, qui semble manquer d’équilibre ou qui marche en petits cercles peut souffrir d’une infection de l’oreille interne. Votre vétérinaire peut vous prescrire des antibiotiques ou des anti-inflammatoires pour traiter les infections de l’oreille. Bien qu’il soit contrariant de voir votre petit animal en détresse, les infections de l’oreille disparaissent généralement rapidement.

Les oreilles sèches sont un autre problème courant. Si votre hamster se gratte constamment les oreilles, vous remarquerez peut-être que la peau située autour se fissure ou se met à peler. Pour y remédier, appliquez un peu de vaseline sur ses oreilles à l’aide d’un coton tige pendant quelques jours.

Problèmes au niveau des yeux

Tout gonflement dans ou autour des yeux de votre hamster, toute décoloration des yeux ou tout écoulement épais ou coloré n’est pas normal et justifie un appel au vétérinaire. Voici quelques causes possibles :

Traumatisme occulaire (piqûre ou éraflure)
Corps étranger dans l’œil
Problèmes au niveau des abajoues
Abcès dans la bouche
Réactions allergiques
Tumeurs
Glaucome

Si l’œil de votre hamster est tellement gluant qu’il reste fermé, appliquez une compresse chaude (ou de l’eau sur un chiffon doux) pendant quelques minutes pour retirer délicatement la croûte. N’essayez pas de forcer votre animal à ouvrir les yeux une fois la substance retirée – il devrait pouvoir les rouvrir de lui-même après quelques minutes.

Bosses

Connaître l’anatomie normale du hamster vous aidera à déterminer si quelque chose ne va pas. Certaines bosses sont normales (surtout chez les mâles ou les femelles allaitantes), mais vous verrez rapidement en manipulant votre hamster si quelque chose est apparu soudainement.

Les bosses n’ont pas toutes des causes effrayantes, mais vous devriez toujours les faire examiner par un vétérinaire. Il prélèvera probablement un petit échantillon à l’aide d’une minuscule aiguille afin de déterminer la composition de la bosse en question. Voici quelques causes potentielles :

Lipomes (tumeurs bénignes et graisseuses)
Kystes
Abcès
Glandes enflées
Tumeurs

Gale

Les parasites responsables de la gale ne sont pas visibles à l’œil nu, mais ils provoquent une gêne évidente chez votre hamster. Les symptômes de la gale chez le hamster sont les suivants :

Hamster qui se gratte le corps de façon excessive
Perte de poils
Plaques de peau rouges ou squameuses
Poils emmêlés

Les acariens responsables de la gale sont visibles au microscope, c’est pourquoi votre vétérinaire prélèvera probablement un petit échantillon de la peau enflammée de votre animal. Si la gale est diagnostiquée, vous devrez lui donner des bains avec un shampooing spécial prescrit par votre vétérinaire.

Puces et poux

Ces parasites peuvent infecter votre hamster si d’autres animaux de la maison en sont porteurs. Il est important que vos chiens et vos chats reçoivent un traitement préventif contre les puces afin d’éviter que vos petits animaux ne les attrapent. Ces mêmes produits préventifs peuvent être dangereux pour les hamsters, veillez donc à ne pas appliquer de produits anti-puces sur votre hamster sans l’avis de votre vétérinaire.

Si votre animal a beaucoup de parasites visibles, vous pouvez le baigner dans de l’eau chaude avec une petite quantité de savon à vaisselle non parfumé (veillez à bien le sécher pour qu’il n’attrape pas froid). La mousse du savon tuera les parasites existants, mais n’empêchera pas d’autres parasites de s’accrocher à votre animal plus tard. Traitez tous les animaux de la maison contre les puces et les poux pour éviter toute réinfestation.

Attaques (AVC)

En raison de leur courte durée de vie, les hamsters vieillissent rapidement, et parfois soudainement. Ce processus de vieillissement peut entraîner des accidents vasculaires cérébraux. Les symptômes d’un AVC chez les hamsters sont les suivants :

Démarche instable
Animal qui tourne en rond
Balancement ou autres mouvements involontaires et répétitifs

La plupart des AVC sont suffisamment bénins et n’affaiblissent pas trop l’état de votre animal. Mais quelle que soit l’importance de l’attaque, il n’existe pas de traitement ou de prévention pour les AVC chez les hamsters. Si votre petit animal a subi un AVC, vous devrez peut-être réadapter son logement pour le rendre plus confortable. Sa gamelle de nourriture et son abreuvoir devront toujours être remplis, et il sera certainement nécessaire d’enlever quelques obstacles comme la roue ou le tube de sa cage pour éviter les blessures.

Problèmes buccaux

Si votre hamster manque d’appétit, cela signifie probablement qu’il ne se sent pas bien. La cause de ce problème peut parfois se trouver dans sa bouche. Les hamsters étant des rongeurs, leurs dents poussent en permanence. Il est donc essentiel qu’ils puissent ronger des jouets en bois de pommier et consommer des granulés de qualité comme base principale de leur alimentation pour aiguiser leurs dents. Voici d’autres exemples de gênes buccales liées à la pousse des dents chez les hamsters :

Abajoues infectées
Dents déchaussées ou infectées
Abcès buccaux
Blessures à la bouche ou à la mâchoire

Si votre animal semble réticent à manger, mais qu’il a l’air de bien se comporter par ailleurs, faites-le examiner par son vétérinaire.

Problèmes urinaires

Si vous apercevez du sang sur la litière de votre hamster, il peut provenir d’une blessure, d’un abcès percé ou d’une infection urinaire. Un examen de la litière de votre animal vous permettra de déterminer s’il s’agit de ce dernier problème. Un changement de couleur de l’urine ou une absence d’urine indiqueront également un problème de santé chez votre animal.

Maintenir la propreté de la cage de votre hamster est une bonne chose pour sa santé générale, mais sa litière peut en dire long sur son état de santé. La couleur, l’odeur, la consistance et la quantité d’urine dans la cage peuvent indiquer des problèmes potentiels au niveau des voies urinaires. Voici les signes de problèmes urinaires chez les hamsters :

Sang dans les urines
Urine épaisse et trouble
Diminution du volume des urines
Urine à l’odeur nauséabonde

Les infections urinaires peuvent s’aggraver rapidement, il est donc préférable de faire examiner votre hamster par un vétérinaire si vous remarquez un changement au niveau de ses urines.

Queue mouillée

Le terme « queue mouillée » désigne une diarrhée bactérienne sévère qui se traduit par la présence d’excréments autour de la queue. Cette affection peut devenir rapidement fatale pour les hamsters, non seulement en raison de l’infection bactérienne, mais aussi de la déshydratation.

Dans cette situation, donnez beaucoup d’eau à votre animal jusqu’à ce que vous puissiez l’emmener chez le vétérinaire. Cette affection ne doit pas être traitée à la maison, car le temps presse pour sauver votre hamster.

Comment prévenir les maladies des hamsters ?

La meilleure façon de traiter les maladies de votre hamster est d’essayer de les prévenir. Installer votre animal dans une cage comme le modèle Qute d’Omlet rend le nettoyage rapide et facile, et permet à votre hamster de rester propre et en bonne santé. Le bac à litière amovible facilite le changement de litière et les surfaces en plastique nettoyables à l’eau ne laissent aucune chance aux bactéries.

Si vous avez une race de hamster sociale, veillez à mettre les nouveaux hamsters en quarantaine pendant au moins deux semaines avant de les introduire au reste du groupe. Nourrissez tous vos hamsters avec des aliments de haute qualité et donnez-leur de l’eau fraîche tous les jours pour que leur système immunitaire et leur digestion fonctionnent correctement.

Omlet et la santé de vos hamsters

Notre cage Qute a été conçue pour les hamsters et leurs propriétaires. Cette habitation tout-en-un offre à votre animal tout ce dont il a besoin pour s’épanouir, tout en réduisant le temps que vous devez consacrer au nettoyage, ce qui vous permet de passer plus de bons moments avec lui. Et même si votre hamster tombe malade, la cage Qute le maintient en bonne condition pendant toute la durée de sa maladie et vous aide à maintenir la propreté de sa maison avec un minimum d’effort – ce qui vous laisse plus de temps pour lui donner l’amour et les soins dont il a besoin.